Χριστούγεννα à la Grecque και Κουραμπιέδες με χουρμάδες

Το παραδοσιακό φαγητό των ΝΖηλανδών, αυτές τις μέρες, είναι το ψητό κρέας, και ο συνήθης τρόπος μαγειρέματός του είναι το barbecue ή BBQ, όπως συνήθως γράφεται...Καθώς ήμασταν καλεσμένοι για να περάσουμε την χθεσινή ημέρα μαζί με μια οικογένεια όπου γιορτάζανε 2 Χρήστοι και μία Χριστίνα, τα πρώτα μας Χριστούγεννα στη ΝΖ, έμοιαζαν μάλλον με Ελληνικό Πάσχα: Ψητό αρνί στη σούβλα, ελληνικές σαλάτες, τυρί φέτα, τζατζίκι, παντζάρια, ελιές και ελληνικά γλυκά (ανάμεσα στα άλλα), επιστρατεύτηκαν για να ταΐσουν μια μεγάλη παρέα 18 ατόμων, σε μια φάρμα στην περιοχή Cheviot, 90 χλμ μακριά από το Christchurch...

Η περιοχή είναι πολύ όμορφη και από την κορυφή του λόφου στον οποίο βρισκόμασταν, είχαμε απεριόριστη θέα προς την κοιλάδα του ποταμού Hurunui και προς την ακτή Gore και τον Ειρηνικό Ωκεανό...Ο κήπος του σπιτιού συνδύαζε κηπευτικά και καλλωπιστικά φυτά, καθώς οι ιδιοκτήτες υποστηρίζουν την ιδέα οτι τα λουλούδια μπορούν να συνυπάρξουν με τα λαχανικά, αρκεί να μην χρησιμοποιούνται φάρμακα(αυτό ακολουθώ κι εγώ στο δικό μου μικρό μποστάνι), ενω δεν έχασα την ευκαιρία να φωτογραφίσω αυτήν την όμορφη πορτοκαλί πρωτέα...Στον δρόμο προς την παραλία Gore, βρίσκονται και οι Cathedral cliffs, που πήραν το όνομά τους από τα σχήματα που προκάλεσε η βροχή και η διάβρωση του εδάφους στις συγκεκριμένες πλαγιές, και που θυμίζουν τις στέγες καθεδρικών γοτθικών ναών, ή κατα άλλους, τους αυλούς του εκκλησιαστικού οργάνου...Στην Gore bay, το δειλινό...Είναι η μοναδική από τις 3 παραλίες της περιοχής που ενδείκνυται για μπάνιο...Είναι πανέμορφη και αμμώδης, και σκοπεύουμε να επιστρέψουμε εκεί, μέσα στις επόμενες μέρες για να δοκιμάσουμε τα νερά της...Και τα χρώματα του δειλινού, από την κορυφή του λόφου, μετά την επιστροφή μας στην φάρμα και πριν την αναχώρηση για το σπίτι: Στην πρώτη φωτό, διακρίνεται ο ποταμός Hurunui, ενώ στη 2η, τα χρώματα αυτά είναι από την αντανάκλαση των τελευταίων αχτίδων του ήλιου, που έδιναν την εντύπωση οτι επρόκειτο για 2 ταυτόχρονες δύσεις...Και μια συνταγή στο κλίμα των ημερών:

Κουραμπιέδες με χουρμάδες...

Υλικά
1 κιλό φρέσκο βούτυρο (εγώ δε μπόρεσα να βρω τέτοια ποσότητα, οπότε -δυστυχώς- συνδύασα απλό βούτυρο μαζί με φρέσκο)
1 1/2 πακέτο χουρμάδες (περίπου 25-30 κομμάτια)
1 φλυτζάνι (του τσαγιού) αμυγδαλόψιχα ασπρισμένη και τριμμένη
1 φλυτζάνι " " ζάχαρη
1 πρέζα αλάτι
1 αυγό
1 κουταλάκι σκόνη γαρύφαλλο
1 " " κανέλα
Αλεύρι (όσο πάρει)

Ζάχαρη άχνη Ανοίγουμε τους χουρμάδες, αφαιρούμε το κουκούτσι και τους λιώνουμε. Στη λιωμένη σάρκα τους προσθέτουμε τη σκόνη γαρύφαλλο και την κανέλα και ανακατεύουμε καλά (το μείγμα είναι πολύ κολλώδες). Δουλεύουμε το βούτυρο με το αυγό, τη ζάχαρη και το αλάτι μέχρι να γίνει αφράτο...Προσθέτουμε τα αμύγδαλα και το αλεύρι τμηματικά, και ζυμώνουμε, μέχρι να γίνει μια ζύμη κουραμπιέ, που θα ξεκολλάει από τα χέρια μας και από τα τοιχώματα του σκεύους που χρησιμοποιούμε...Φτιάχνουμε τους κουραμπιέδες με ζύμη που στο κέντρο της βάζουμε και λίγη γέμιση από το μείγμα των χουρμάδων. Τους βάζουμε σε βουτύρωμένο ταψί ή με αντικολλητικό χαρτί και τους ψήνουμε σε μέτριο φούρνο μέχρι να ροδίσουν ελαφρά...Μόλις τους βγάλουμε από το φούρνο, τους στρώνουμε σε πιατέλα να κρυώσουν και τους πασπαλίζουμε με ζάχαρη άχνη...Καλή επιτυχία!!!Επειδή αυτή είναι η τελευταία ανάρτηση για το 2009, σας εύχομαι μέσα από την καρδιά μου, υγεία, αγάπη και ευτυχία...Η νέα χρονιά να μας φέρει όλα όσα ονειρευόμαστε και επιθυμούμε...

Να είστε όλοι καλά, και σας ευχαριστώ πολύ που με συντροφέψατε κι αυτόν τον χρόνο μέσα από τα σχόλιά σας και τα μέηλ σας...Δεν ξέρετε πόσο με βοηθήσατε με την παρουσία σας όταν σας είχα πιο πολύ ανάγκη...
Σας φιλώ...